Джеймс Боллард. Затонувший мир
1. НА БЕРЕГУ В ОТЕЛЕ "РИЦ"
Скоро станет слишком жарко. Глядя с балкона отеля в начале девятого
часа утра, Керанс следил за солнечным диском, поднимавшимся сквозь густую
рощу хвощей над крышами заброшенного универмага к востоку от лагуны. Даже
сквозь толщу оливково-зеленых листьев безжалостная сила солнечных лучей
вызывала болезненное ощущение. Отраженные лучи ударяли по обнаженной коже
груди и плеч, вызывая первый пот; пришлось надеть тяжелые защитные очки.
Солнечный диск больше не был очерченной сферой; он превратился в широкий
растянутый эллипс, двигавшийся по восточной части горизонта, как огромный
огненный мяч, его отражение превратило мертвую свинцовую поверхность
лагуны в сверкающее медное поле. К полудню, менее чем через четыре часа,
вода будет казаться горячей.
Обычно Керанс вставал в пять и отправлялся сразу на биологическую
испытательную станцию, где работал четыре-пять часов, прежде чем жара
становилась невыносимой, однако сегодня ему очень не хотелось покидать
прохладные, защищенные воздушным занавесом помещения отеля. Он пробел
несколько часов до завтрака в одиночестве, написав шестистраничное
вступление в свой дневник, умышленно откладывая уход, пока полковник Риггс
не проедет мимо отеля на своем патрульном катере: тогда будет уже слишком
поздно идти на станцию. Полковник всегда готов был поддержать часовую
беседу, особенно подогретый несколькими порциями аперитива, и когда он
покинет отель, полный мыслями о предстоящем ленче на базе, будет уже не
менее одиннадцати тридцати
|
